翼状胬肉为结膜表面三角状的赘生组织。长时间曝晒于太阳底下、处于灰尘多的环境中和个人的染病体质都可能造成该眼疾。翼状胬肉可发病于一颗眼睛,但通常都影响双眼,且一只眼睛的病情较严重。
每个患者翼状胬肉的生长速度都不相同。一些患者的视力可能过了几年才出现病变。一旦发病,患者可透过各人观察轻易地发现肉样组织。
多年来,专科医生不断调整切除翼状胬肉的外科技术以减低复发率。先前,外科医生会透过自体巩膜移植术去除异常组织让眼睑自愈。术后,结膜有过量生长的趋势,因而造成更高的复发风险。
近年的手术方法是从患者本身的眼睛取出结膜、移植入胬肉手术的部位、再用缝线或一种特别的凝胶称为纤维蛋白胶附着在其部位。有了自体移植的结膜,病患无需等待新结膜生长。这项技术犹如其他身体部位的皮肤移植。使用纤维蛋白胶可给予较高的术后舒适度、较短的恢复期及较低的复发率,所以胜过缝线法。